和歌山城は豊臣秀吉が紀州征伐をし、無事平定した後に秀吉の命で紀伊・和泉を新たに所領とした豊臣秀長が建てたお城です。
その後、豊臣秀長の家老であった桑山重晴が城主となり関ヶ原以後は桑山家は大和に配置替え、新たに紀州藩主となった浅野幸長が和歌山城主となります。福島正則が幕府への反乱分子とみなされ、福島家が改易されると、浅野家は広島への転封することとなりました。
紀州には徳川家康の十男であった頼宜が入城し、徳川御三家のひとつ、紀州徳川家が成立しました。ちなみに徳川御三家とは、尾張徳川家、水戸徳川家、紀州徳川家の三家のことです。
西の丸庭園は徳川頼宜の命により小堀遠州が作庭した説もありますが、西の丸庭園の作庭は上田宗箇だという説もあります。これは関ヶ原後、和歌山城主であった浅野家と縁戚関係もあった上田宗箇が客将として浅野家にいたこと、当時の上田宗箇は引く手あまたの人気の作庭家だったことなどが理由です。
◆庭園レポート
実は庭園内の石組のほとんどは1973年に和歌山市により改修されており、上田宗箇が作庭した当初のおもかげは残っていないそうですが、池泉回遊式の庭園で私が訪れた時は雨上がりの夏の午後でつややかで美しかったです。
急な斜面を利用した豪快な庭で、滝石組を中心にこれでもかというほど、ふんだんに石が立てられています。
内堀を大きな池に見立てるため、水中の岩盤を利用して「柳島」を配置。小さい方の「上の池」には船首をあげたような御舟石があり、神仙世界から訪れる宝船の象徴的な表現といわれています。↓池の中央、大きな石が御舟石。
庭の北側には書院式茶室があり、西の丸庭園は書院式の茶庭ともいえるようです。紅葉が見事なので、紅葉渓庭園とも呼ばれているそうです。
◆入園
9時～17時 12/29～12/31までは休園
◆入園料
無料
◆所要時間
30分ほど
◆アクセス
〒340-8511 和歌山市七番丁23番地 ⇒地図
JR和歌山駅からバス（0系統、25系統）公園前バス停下車
南海和歌山市駅から徒歩約10分