當麻寺は奈良の二上山のふもとに位置する古寺名刹で、中将姫の當麻曼荼羅や天平時代の両塔・日本最古の梵鐘や石灯籠などで有名です。
當麻寺の塔頭である奥院は浄土宗総本山知恩院の「奥之院」として創建されました。浄土宗の大和本山として多くの人の信仰を集め、今日まで継承されてきた名刹です。
◆庭園レポート
二上山に沈む夕日が見てみたい！と思い立ち、當麻寺へ。當麻寺奥院には浄土庭園があります。
現世を表現している渓流を右手に緩やかな坂を登りきると二上山を借景にした庭園があらわれます。阿弥陀如来像を中心に多くの石仏が並び、阿彌陀仏の御姿を映す極楽池「宝池」があり、二上山のを背に自然をふんだんに取り入れてあります。
ちょうど日暮れ前で太陽が傾きはじめ、山の凛とした空気に包まれていて清廉な雰囲気でした。
奥院には霊宝殿もあり、浄土宗の大和本山でもある奥之院の宝物館は曼荼羅の複製品と阿弥陀来迎の二十五菩薩がすごく素敵でした。
あと弥勒菩薩の厨子もかなり良くて何度も何度も角度を変えて眺めました。こんなに心ゆくまで仏像を眺められるとは、穴場すぎるので仏像好きの方にもオススメです！
その後は二上山に沈む夕日をみて、ほんとに山の向こうがピカピカに光っていてこれが親鸞も見た西方浄土か！と胸熱くなりました。
◆拝観
年中無休 9：00～17：00
◆拝観料
大人500円（庭園・霊宝殿）
◆所要時間
30分ほど（霊宝殿も含む）
◆アクセス
奈良県葛城市當麻1263 地図
近鉄・南大阪線「当麻寺」駅から徒歩約15分